In St. Petersburg sprak iedereen (in ieder geval in het toerisme) zeer goed Engels, hier in Moskou neemt dat al snel af en hebben we onze skills moeten aanspreken om in ieder geval in onze basisbehoeften te kunnen voorzien.
Als we een beetje ons best doen kunnen we al aardig het Cyrillische schrift lezen! Al weten we dan natuurlijk nog vaak niet wat er staat, hebben we wel een aardig idee bij de uitspraak en dat is zeer handig! De meeste aanwijzingen, zoals plaats- en straatnamen, die wij hebben zijn in het Engels en dus Latijns schrift. Ook zijn veel woorden regelrecht een fonetische omzetting, dus als we het woord zien komen we een heel eind. Een P klinkt als een R, een C als een S, een H een N, die met die gekke kronkel een i en een B een V…. (tot zover de makkelijkste karakters). Zo is ‘ресторан’ dus uitgesproken als restoran en dus een restaurant, ‘супермаркет’ een supermarkt, ‘кофе’ is koffie en ‘касса’… Je raadt het al, een kassa (/ tickets)! Lastiger wordt het als we een compleet menu in het Russisch krijgen…  we zijn dan ook erg blij als ze ook een Engels menu blijken te hebben!! Toch zien we er niet Chinees genoeg uit en worden we, misschien ook door onze aangeleerde privjet (hallo), vaak wel in het Russisch aangesproken. De westerse toerist is hier een stuk schaarser dan de oosterse!

Ik kon het niet helpen door toch sterk bevooroordeeld op reis, en Rusland in te gaan. En al zijn we het nog steeds beslist niet eens met een aantal politieke opvattingen, Rusland is er goed in geslaagd ons bijzonder positief te verrassen! In St. Petersburg kregen we al een heel ander beeld van het leven hier, maar hier in Moskou zijn we nog een keer extra in onze nopjes. Natuurlijk zien we nu (nog) alleen het grootste en ook meest luxe, maar het leven lijkt hier zo slecht nog niet. Het is modern en mensen zijn vrolijk, blij en lekker veel buiten! Dat is natuurlijk goed te snappen met nu dan wel 28 graden, want tja… Over een maand of 2 begint de temperatuur hier hard te dalen tot -40 in de winter! Brrrr!

Beide steden zijn zondermeer prachtig en er is genoeg te beleven. Het ene na het andere gigantische complex schuift voorbij en alles wat we bezoeken is in de eerste plaats GROOTS, dan komt er heel lang niks… en de plaatsen daarna zijn vergeven aan bijzonder, erg mooi, goed aangelegd en/of prachtig onderhouden. Verder is het leven in de stad erg leuk, voornamelijk ’s avonds gaan de mensen de straat op en zitten de terrassen overvol.

In St. Petersburg zijn we uiteraard in de Hermitage geweest, maar ook het Peterhof, de Isaak Cathedraal en de Kerk op het (verspilde) bloed (7500 vierkante meter zeer fijne mozaïek! Wow!) mochten we met een bezoek vereren. En genoten aan en op het water.

In Moskou zijn we erg onder de indruk geweest van het Rode plein, het Kremlin en alles daarbinnen en Gorky park. Ik wil niet alles maar op papier zetten, maar ik zou vele pagina’s kunnen vullen…

Moskou is best een beetje prijzig, maar ook daar weten we inmiddels goed raad mee. Sommige van de inwoners kunnen het blijkbaar ook goed hebben. Bijvoorbeeld in de wijk waar het hostel staat verbazen we ons al lang niet meer over de peperdure winkels met de grote bekende merken en de supercars in de winkelstraten. Maar vooral de dames die enkel in Chanel, Versace, Gucci en noem nog maar 10 van de duurste merken, door straten flaneren in een prachtig jurkje, tasje en een paar bijpassende Jimmy Choo naaldhak’jes’ van minimaal een centimeter of 8, want zo groot zijn ze hier nu ook weer niet, bepalen het straatbeeld.

Vanochtend bleken die hakjes in de metro dan weer niet zo handig. Zo zag ik een dame staan wankelen bij optrekken en remmen (de metro gaat wel heel hard), maar veruit de meeste metroreizigers zijn normaal gekleed en hebben gewoon gympies aan. Hier vallen we iets minder op in ons reiskloffie en slippers.

De metro was trouwens ook nog eens een hele leuke excursie. Veel van de stations hebben een eigen stijl en prachtig design en daarmee heel herkenbaar als ‘dat-en-dat’ station, zo lazen wij op internet. Je kunt gerust een dagje onder de grond doorbrengen. Een kaartje voor deze attractie kost 50 Roebel (70 cent) en er zijn pakweg zo’n 200 stations… Dat vonden we toch wat te gortig, dus zijn we op een zestal van de mooiere en aangeraden stations even uitgestapt om een kijkje en een fotootje te nemen.




Deze middag hebben we doorgebracht in het grote stadspark Gorky. Heerlijk vertoeven op een zitzak of een ligstoel en genieten van de omgeving en het park zelf. Met op elk heel uur een fonteinshow op muziek! Het is af en toe net de Efteling hier!

En vanmiddag dan eindelijk beachvolleybal! We hebben even heerlijk een paar potjes gespeeld in Moskou, dankzij Anton, Yrn (of Ron?) en Ayse! We hadden de velden al zien liggen in Gorky park en zo tegen zessen kwamen er ook wat spelers opdagen die met ons wilden spelen! Super leuk en heeeeel erg warm!!

Moe maar voldaan, op de bank van ons hostel, zijn we ons aan het voorbereiden op het volgende avontuur! Morgen gaan we naar een van de stadjes rondom Moskou, welke samen de gouden ring worden genoemd… En Suzdal is de diamant op die ring en heel aardig op onze route!